Om jongere nieuwkomers te ondersteunen en te versterken in hun integratieproces lanceerde Stad Oostende het project ‘ABC aan Zee’ samen met verschillende partners. Tijdens de krokusvakantie konden maar liefst 55 kinderen en jongeren opnieuw het taaltraject volgen. Ze werden begeleid door 16 jonge vrijwilligers.
Aanbod krokusvakantie
Tijdens de krokusvakantie hebben 56 kinderen en jongeren tussen 6 en 18 jaar oud deelgenomen aan het project. Voor hen is deze vakantieweek ook een stukje een werkweek. Tijdens de voormiddag werkten de jongeren in kleine groepjes rond taal. De lessen vonden plaats in de lokalen van OLVO (Kaaistraat 22). In de namiddag waren er groepsactiviteiten. Zo bezochten ze de jeugdhuizen, een kunstatelier in Mu.ZEE en was er een workshop zeefdruk bij Ithaka vzw.
“Het belang van ABC aan zee is groot. Taal is een belangrijk deel van het integratieproces. Jongeren ondersteunen in hun taalvaardigheid is dan ook prioritair. Tegelijk maken ze kennis met jeugdhuizen, het sportaanbod, het cultuuraanbod,… in onze stad. Op die manier kunnen ze zich ten volle ontwikkelen en zich thuis voelen in Oostende”, aldus burgemeester Bart Tommelein.
Schepen van Mens & Milieu Silke Beirens: “Het programma van de krokuseditie eindigt met een spetterend carnavalsfeest, waarbij de wereld in kleur gezet wordt. Iedere deelnemer deed dat op zijn eigen manier en volgens zijn eigen achtergrond en tradities. Opvallend is dat ook hier de oorlog in Oekraïne niet ver weg is. Er zijn deze week mooie vredesboodschappen geschreven.”
Ouderbetrokkenheid en meertaligheid
ABC aan Zee betrekt ook de ouders bij het project. Dat is belangrijk want op die manier worden ouders bewustgemaakt van de kansen en de voordelen om de Nederlandse taal te leren. Tijdens de krokusvakantie konden ouders deelnemen aan praattafels (met info over de UiTPAS) en konden ze een bezoekje brengen aan de Huizen van het Kind.
ABC aan Zee ziet meertaligheid als een meerwaarde en daarom krijgt de moedertaal van de jongeren een plaats in het project. Vrijwilligers kunnen een beroep doen op een ruim aanbod van lesmateriaal rond meertaligheid.
Begeleiding door vrijwilligers
“Het project ABC aan Zee zou niet realiseerbaar zijn zonder de inzet van enthousiaste vrijwilligers. De vrijwilligers gaan tijdens de taalstimulerende activiteiten aan de slag met thema’s die tot de leefwereld van de jongeren behoren. Naast het leren en oefenen van de taal, is er ook aandacht voor een warme omgeving waarin de deelnemers zich goed en veilig voelen. Met de bezoeken aan de jeugd-, sport- en cultuurmogelijkheden kregen, de jongeren ook een duidelijker beeld van het vrijetijdsaanbod in onze stad”, zegt schepen Plasschaert
Voor de krokuseditie van ABC aan Zee werd een beroep gedaan op stagiaires van de hogescholen VIVES en HOWEST.
Claudine Hollevoet, vaste vrijwilliger, getuigt: “ABC aan Zee leerde me omgaan met verschillende culturen. Ik leerde de jongeren op een andere manier kennen. Dat geeft voldoening, zeker met dit gemotiveerde team om je heen. Voor mij was het ook de sociale kaart van Oostende leren kennen en mijn eigen netwerk uitbreiden. Voor de kinderen en de jongeren hoop ik echt op succes. Enkel als je kansen krijgt, kan je ze nemen.”
Sara Gani, ook vaste vrijwilliger, vertelt haar verhaal: “Ik ben geboren en getogen in Oostende, maar ik heb Albanese en Spaanse roots. Ik kom zelf uit het OKAN-onderwijs, dat is aangepast onderwijs voor kinderen met een taalachterstand. Ik heb het project ABC aan Zee vorig jaar leren kennen toen ik er een stageplaats had voor mijn studie Orthopedagogie. Het was een heel verrijkende ervaring. Deze week mocht ik lesgeven aan acht toppers uit Afghanistan, Congo, Somalië en Kameroen.”
Vrijwilligers gezocht
Omdat het project vooral steunt op vrijwilligers, is Stad Oostende doorlopend op zoek naar nieuwe vrijwilligers die zich vrij kunnen maken tijdens de vakanties. De Stad biedt hen doorheen het proces goede ondersteuning en omkadering. Ook de ouders van de jongeren zijn welkom als vrijwilliger om praktische taken op te nemen. Inschrijven kan via deze link: https://ons.oostende.be/nl-BE/projects/vrijwilligers-gezocht