In 2014 leverden de windmolenparken op zee (C-Power, Northwind en Belwind) meer dan 2,2 miljoen megawattuur elektriciteit. Dat meldt Staatssecretaris voor Noordzee Bart Tommelein. ‘De productie in 2014 staat gelijk aan het jaarlijks verbruik van 623.715 huishoudens. Het is een indrukwekkend cijfer, zeker omdat 2014 geen optimaal windjaar was en het derde park Northwind pas in mei operationeel werd.’
Vandaag zijn op het Belgisch deel van de Noordzee reeds 182 windmolens actief, verdeeld over drie parken. Het gaat om het equivalent van een kleine kerncentrale (712MW), of – zoals blijkt uit de cijfers van 2014 – de bevoorrading van 623.715 gezinnen. Staatssecretaris Bart Tommelein wil zoals bekend de capaciteit de komende jaren verdubbelen door de bouw van vijf nieuwe windmolenparken (Mermaid, Northwester 2, Seastar, Rentel en Norther). De acht parken samen zullen een vermogen van om en bij de 2200 MW hebben.
‘De cijfers voor 2014 tonen aan dat de windmolenparken op zee niet alleen belangrijk zijn om onze Europese verplichtingen na te komen, maar ook om onze bevoorrading te verzekeren en een black-out te vermijden. Eens alle windmolens er staan, zal de Noordzee maar liefst 50% van de totale jaarlijkse huishoudelijke elektriciteit leveren’ aldus Bart Tommelein. ‘En ook onze tewerkstelling heeft baat bij de offshore sector. De realisatie van de windmolenparken creëert 20.000 nieuwe arbeidsplaatsen tijdens de ontwikkelings- en bouwfase, en 800 permanente jobs tijdens de exploitatiefase. 2015 belooft trouwens opnieuw records te verbreken, aangezien januari al een veelvoud van de elektriciteit opbracht van wat de parken in een normale maand genereren.’